微波加热技术是利用磁控管把电能转变为电磁波把能量传播到被加热物体内部,提高被加热特体内能提升温度的一种新技术。常用的微波频率有915MHz和2450MHz。由于具有高频特性,它以每秒数十亿次的惊人速度进行周期变化物料中的极性分子(典型的如水分子、蛋白质、核酸、脂肪、碳水化合物等)吸收了微波能以后,他们在微波的作用下呈方向性排列的趋势,改变了其原有的分子结构。当电场方向发生变化时,亦以同样的速度做电场极性运动,就会引起分子的转动,致使分子间频繁碰撞而产生了大量的摩擦热,导致物料在短时间内温度迅速升高、加热或熟化。
微波加热设备优点:
(1)加热速度快因为微波可以透入食品物料内部,干燥速度快,干躁时间短,仅需传统加热方法的1/10—1/100(几分之一或几十分之一)的时间。
(2)加热干燥具有自动平衡能力。微波对不同性质的物料有不同的作用,因为水分子对微波的吸收最好,所以含水量高的部位,吸收微波功率多于含水量较底的部位;物料中水比干物质吸收微波的能力强,故水受热高于干物质,这有利于水分温度上升,促使水分蒸发,也有利于干物质发生过热现象,这对减少营养和风味破坏极为有利。选择性加热的特点有:自动平衡吸收微波,避免物料加热干燥时发生焦化。
(3)加热均匀。微波加热时,物体各部位不论形状如何,通常都能均匀渗透微波产生热量。因此均匀性大大改善。可避免外焦内生、外干内湿现象;提高了产品质量。
(4)节能高效微波对不同物质有不同的作用,微波加热时,被加热物一般都是放在金属制造的加热室内,加热室对微波来说是一个封闭的空腔,微波不能外泄;外部散热损失少,只能被加热物体吸收,加热室的空气与相应的容器都不会发热,没有额外的热能损耗,所以热效率极高;同时,工作场所的环境也不会因此升高,环境条件明显改善。
(5)易于控制,实现自动化生产微波加热干燥设备只要操作控制控制旋纽即可瞬间达到升降开停的的目的。因为在加热时,只有物体本身升温,炉体、炉膛内空气均无余热,因此热惯性极小,没有热量损失,应用微机控制可对产品质量自动监测,特别适宜于加热过程中和加热工艺规范的自动化控制。
(6)改善劳动条件,节省占地面积微波加热设备无余热、无样品污染问题,容易满足食品卫生要求,本身又不发热、不辐射热量,所以大大改善了劳动条件,而且设备结构紧凑,节省厂房面积。